Comment entretenir une machine expresso à porte-filtre

Après chaque café

• Videz le porte-filtre et rincez-le sous l'eau chaude, ou essuyez-le : le marc laissé à sécher rancit.
• Purgez le groupe : faites couler deux à trois secondes d'eau à vide pour chasser les particules restées sur la douchette.
• Purgez la buse vapeur avant et après avoir moussé le lait, et essuyez-la tout de suite avec un chiffon humide : le lait cuit dessus en quelques secondes et bouche les trous.

Laissez le porte-filtre en place sur le groupe entre deux cafés : il reste chaud et la tasse suivante aussi.

Chaque jour : le bac et le réservoir

Videz le bac d'égouttage et la grille, où l'eau et le café stagnent. Renouvelez l'eau du réservoir plutôt que de la laisser plusieurs jours : une eau qui stagne prend un goût et favorise les dépôts. Rincez le pichet à lait. Si vous ne buvez pas de café pendant plusieurs jours, videz le réservoir.

Chaque semaine : le groupe

Sur une machine équipée d'une électrovanne à trois voies, ce qui est le cas de beaucoup de machines à chaudière et à PID, le nettoyage du groupe se fait au filtre aveugle, un filtre sans trous :

• Placez le filtre aveugle dans le porte-filtre, avec une demi-cuillère à café de poudre de nettoyage pour groupe une fois par semaine ou par quinzaine selon l'usage ; sans produit, à l'eau, les autres jours.
• Enclenchez, lancez l'extraction dix secondes, arrêtez ; l'eau sale ressort par l'électrovanne. Répétez cinq fois.
• Rincez le porte-filtre, puis recommencez cinq fois à l'eau claire.
• Faites couler un café que vous jetez.

Sur une machine sans électrovanne, le nettoyage au filtre aveugle est souvent déconseillé : la notice indique alors un simple brossage du groupe.

Chaque mois : douchette et joint

Brossez le dessous du groupe, la douchette et le joint avec une brosse à groupe à poils inclinés, machine chaude, en faisant couler un peu d'eau. Tous les un à trois mois selon l'usage, démontez la douchette (souvent une vis centrale) pour nettoyer derrière. Faites tremper porte-filtres et filtres dans de l'eau chaude avec de la poudre de nettoyage, sans plonger les poignées en bois. Le joint de groupe durcit avec le temps : quand le porte-filtre tourne de plus en plus loin pour être serré, ou que de l'eau fuit autour, il est temps de le changer, souvent une fois par an pour un usage quotidien.

Le détartrage

La fréquence dépend de la dureté de votre eau : en eau douce ou filtrée, il peut suffire de détartrer une à deux fois par an ; en eau dure, beaucoup plus souvent. Sur une machine à thermobloc, suivez la procédure de la notice avec un détartrant pour machine à café. Les machines à chaudière, et surtout à échangeur ou double chaudière, ont des circuits où le détartrant doit être bien rincé ; certains fabricants préfèrent qu'on prévienne le calcaire par une eau adaptée plutôt que de détartrer souvent. Le vinaigre est à proscrire.

Prévenir le calcaire par l'eau

Une eau trop dure entartre la machine ; une eau trop douce, ou déminéralisée, peut faire mal fonctionner les sondes de niveau et donne un café plat. La cible conseillée par de nombreux fabricants est une eau peu calcaire mais pas pure : une carafe filtrante, une cartouche dans le réservoir ou une eau minérale peu minéralisée. Mesurez la dureté avec une bandelette : c'est le réglage le plus utile pour la durée de vie de la machine.

Le moulin, l'autre moitié de l'entretien

Les huiles du café rancissent aussi dans le moulin : brossez la goulotte et les meules accessibles chaque semaine, et passez des pastilles de nettoyage pour moulin une fois par mois. Ne mettez jamais de riz cru dans un moulin à meules, contrairement à une idée répandue : il est plus dur que le café et peut abîmer les meules ou le moteur.

Questions fréquentes

À quelle fréquence nettoyer le groupe d'une machine expresso ?

Un rinçage à l'eau au filtre aveugle plusieurs fois par semaine, et un nettoyage avec poudre une fois par semaine ou par quinzaine, si la machine a une électrovanne à trois voies. Sinon, suivez la notice.

Quand changer le joint de groupe ?

Quand le porte-filtre doit tourner de plus en plus loin pour être serré ou que de l'eau fuit autour pendant l'extraction. Pour un usage quotidien, cela arrive souvent une fois par an.

Quelle eau utiliser dans une machine expresso ?

Une eau peu calcaire mais pas déminéralisée : eau filtrée en carafe, cartouche de réservoir ou eau minérale peu minéralisée. Mesurez la dureté pour régler le détartrage.