Comment nettoyer un lave-linge

D'où viennent les odeurs

Les lavages à 30 ou 40 °C, devenus la norme pour économiser l'énergie, ne dissolvent pas toute la graisse des lessives et des assouplissants. Un film gras, le biofilm, se forme dans les zones humides : sous le joint du hublot, dans le bac à produits, dans la cuve autour du tambour et dans le filtre de vidange. Il sent le moisi, peut laisser des taches grises sur le linge et attire les bactéries. Le remède tient en trois gestes réguliers et un cycle chaud de temps en temps.

Le filtre de vidange, tous les deux à trois mois

Sur un lave-linge hublot, il se trouve en bas à droite ou à gauche, derrière une trappe. Sur un top, il est souvent accessible par l'intérieur du tambour ou par une trappe latérale.

• Débranchez la machine et posez un plat creux et une serpillière : il reste toujours de l'eau, parfois un litre ou plus.
• Si un petit tuyau de vidange est présent, videz l'eau par là d'abord.
• Dévissez lentement le filtre dans le sens antihoraire.
• Retirez peluches, pièces, boutons et cheveux ; rincez le filtre sous l'eau chaude.
• Revissez à fond : un filtre mal serré fuit au prochain cycle.

Le joint du hublot, chaque semaine

Écartez le soufflet en caoutchouc et regardez dans le pli : c'est là que s'accumulent eau, peluches et chaussettes d'enfant. Essuyez avec un chiffon humide et un peu de liquide vaisselle, puis séchez. Des points noirs de moisissure partent avec un chiffon imbibé de vinaigre blanc, ou d'eau de Javel diluée pour les cas tenaces, suivi d'un rinçage à l'eau claire. Ne tirez pas sur le joint : il est fixé par un collier et se déchire facilement.

Le bac à produits, chaque mois

Retirez complètement le tiroir : sur la plupart des modèles, on appuie sur un loquet au fond, souvent repéré par une couleur, et on tire. Lavez-le à l'eau chaude avec une vieille brosse à dents, en insistant sur le compartiment d'assouplissant et son siphon. Regardez aussi dans le logement du tiroir, vers le haut : des moisissures s'y forment hors de vue. Un bac encrassé dose mal la lessive et peut déborder.

Le cycle d'entretien à vide

Une fois par mois, ou après plusieurs semaines de lavages à basse température, lancez un cycle à vide au programme le plus chaud, 60 °C au minimum, souvent 90 °C, avec un nettoyant pour lave-linge ou une dose de lessive en poudre. La poudre contient des agents de blanchiment qui dégradent le biofilm mieux qu'une lessive liquide. Beaucoup de machines ont un programme « nettoyage tambour » qui fait la même chose. Ce cycle traite la cuve et les tuyaux que l'on n'atteint pas à la main.

Le calcaire

En eau dure, le calcaire se dépose sur la résistance et réduit son efficacité. Un détartrage tous les deux à trois mois, avec un produit détartrant pour lave-linge ou 1 à 2 L de vinaigre blanc dans le tambour sur un cycle à 60 °C à vide, limite ce dépôt. Les fabricants recommandent plutôt les produits dédiés : un usage fréquent de vinaigre peut fatiguer certains joints. La bonne dose de lessive, ajustée à la dureté de l'eau, protège aussi la machine.

Les habitudes qui évitent le problème

• Laissez le hublot et le bac entrouverts après chaque lavage pour que l'intérieur sèche.
• Sortez le linge dès la fin du cycle.
• Dosez la lessive selon le poids et la dureté de l'eau : trop de lessive nourrit le biofilm.
• Lancez un lavage à 60 °C de temps en temps, pour les draps et les serviettes.
• Videz les poches : pièces et trombones abîment le tambour et bloquent la pompe.

Questions fréquentes

Comment enlever l'odeur de moisi d'un lave-linge ?

Nettoyez le joint du hublot et le bac à produits, videz le filtre de vidange, puis lancez un cycle à vide à 90 °C avec une lessive en poudre ou un nettoyant dédié. Laissez ensuite le hublot ouvert.

À quelle fréquence nettoyer le filtre d'un lave-linge ?

Tous les deux à trois mois en général, plus souvent s'il y a des animaux à poils ou si la machine vidange mal. Prévoyez un plat et une serpillière : de l'eau s'écoule toujours.

Peut-on mettre du vinaigre blanc dans un lave-linge ?

Ponctuellement, pour un détartrage à vide, c'est courant. En usage régulier comme assouplissant, il peut fatiguer certains joints ; les fabricants conseillent plutôt leurs produits d'entretien.