Guide d'achat

Comment choisir un barbecue à charbon

Un barbecue à charbon cuit sur braises de charbon de bois : modèle boule à couvercle, cuve sur chariot ou tonneau. Diamètre de grille, aération et couvercle font la différence à l'usage.

Les formes de barbecue à charbon

Boule (kettle) avec couvercle
Une cuve hémisphérique, un couvercle et des aérations. Il grille à feu direct couvercle ouvert, ou cuit comme un four couvercle fermé, en indirect : poulet entier, rôti, grosses pièces. C'est le modèle le plus polyvalent.
Cuve rectangulaire sur chariot
Une grande surface de grille, parfois avec couvercle, des tablettes et un grillage de réglage de hauteur. Il convient aux grandes tablées.
Tonneau (demi-cylindre)
Une demi-bouteille de gaz ou un baril coupé en deux, avec couvercle : bon pour les grillades longues et la cuisson indirecte.
Barbecue portable ou compact
Petit modèle à poser, de 30 à 40 cm, pour un balcon (si autorisé), un pique-nique ou un camping.

Le diamètre de grille

Environ 35 à 40 cm
Deux ou trois personnes, ou un usage nomade.
Environ 47 cm
Quatre à six convives : le format courant d'un jardin.
Environ 57 cm et plus
Six à dix convives, ou des cuissons indirectes avec plusieurs pièces. Il consomme plus de charbon.

Aération et couvercle

Le charbon brûle selon l'air qu'il reçoit : des aérations basses et hautes réglables permettent de monter ou de baisser la température, voire d'étouffer le feu. Un couvercle bien ajusté, avec un évent, rend possible la cuisson indirecte et la cuisson à l'étouffée. Sans couvercle, le barbecue grille mais ne cuit pas à cœur de grosses pièces. Un thermomètre intégré, utile, reste approximatif : la température au niveau de la grille diffère de celle sous le couvercle.

La grille et la cuve

Grille chromée ou en acier revêtu
Courante, économique. Le revêtement s'abîme avec le temps et la brosse.
Grille en inox
Plus durable, plus facile à nettoyer, un peu plus chère.
Grille en fonte
Garde la chaleur et marque bien la viande. Elle demande un entretien à l'huile pour éviter la rouille.
Hauteur réglable
Une grille que l'on remonte ou descend règle la distance aux braises. Un détail précieux pour contrôler la cuisson.
Cuve émaillée ou acier épais
Elle tient mieux à la chaleur et à la rouille qu'une tôle mince.

Le cendrier et l'entretien

Un cendrier amovible, sous la cuve, facilite le vidage et laisse l'air passer. Laissez les cendres refroidir complètement, plusieurs heures, avant de les jeter, dans un contenant métallique non combustible : une braise peut couver longtemps. Nettoyez la grille encore chaude à la brosse, puis huilez-la légèrement. Protégez le barbecue de la pluie avec une housse, et videz-le des cendres humides qui rouillent la cuve.

Sécurité, et pour quel usage

Sécurité et réglementation

Un barbecue à charbon ne s'utilise qu'à l'extérieur : sa combustion produit du monoxyde de carbone, un gaz toxique sans odeur. N'en allumez jamais un à l'intérieur, même dans un garage porte ouverte, ni sous un auvent fermé. Posez-le sur un sol stable, loin des végétaux secs et des murs, et gardez une réserve d'eau à proximité. En période de sécheresse, des arrêtés préfectoraux ou municipaux peuvent restreindre les feux : renseignez-vous. Un barbecue de qualité se réfère à la norme NF EN 1860-1.

Pour quel usage

Grillades simples entre amis
Une boule de 47 cm ou une cuve sur chariot, avec grille inox.
Cuisson longue et pièces entières
Une boule de 57 cm avec couvercle et grille à hauteur réglable.
Escapades et balcon autorisé
Un modèle compact, léger, à charbon de bois.

Voir les modèles selon votre cas

Les critères ci-dessus se vérifient sur chaque fiche produit. Trois situations courantes, avec la recherche qui correspond :

Jardin, 4 à 6 personnes

Boule 47 cm, couvercle, grille inox.

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Grandes tablées

Boule 57 cm ou cuve sur chariot.

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Nomade

Barbecue charbon portable.

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Pour aller plus loin

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Questions fréquentes

Quel diamètre de barbecue à charbon choisir ?

Environ 47 cm pour quatre à six convives, 57 cm pour six à dix. Un petit modèle de 35 à 40 cm convient à deux ou trois personnes et se transporte.

Barbecue à charbon avec ou sans couvercle ?

Le couvercle permet la cuisson indirecte, à l'étouffée, pour les volailles et les rôtis, et règle mieux la température avec les aérations. Sans couvercle, on se limite aux grillades directes.

Peut-on utiliser un barbecue à charbon sur un balcon ?

Cela dépend du règlement de copropriété, du bail et de la commune ; la fumée et les risques d'incendie en limitent l'usage. Un barbecue électrique est alors une option souvent plus simple.

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