Pression en bars (machine à café)

Définition

Le bar est une unité de pression, proche de la pression atmosphérique au niveau de la mer. Les fiches techniques des machines expresso et à capsules mettent en avant la pression maximale de leur pompe, 15, 19 ou 20 bars. Ce chiffre ne décrit pas la pression réelle sur le café : la référence de l'expresso est une pression d'environ 9 bars, que la machine atteint en freinant l'eau grâce à la mouture tassée ou à la capsule, parfois avec une valve de limitation.

Une pompe capable de 15 bars n'est donc pas un défaut, ni 19 bars un avantage : c'est une marge. Ce qui compte, c'est que la machine délivre une pression stable pendant les 25 à 30 secondes de l'extraction. Certaines machines haut de gamme affichent la pression réelle avec un manomètre ou permettent de la moduler pendant l'extraction.

Pour comparaison, une cafetière italienne travaille autour de 1,5 bar : c'est pourquoi elle ne produit pas de crème, malgré un café concentré. Un autocuiseur, lui, cuit à environ 0,5 à 1 bar au-dessus de la pression atmosphérique.

Où ça compte sur le site

• Machine à café à capsules
• Machine expresso à porte-filtre
• Cafetière italienne ou machine expresso à porte-filtre ?

Questions fréquentes

Une machine à 19 bars fait-elle un meilleur café qu'une machine à 15 bars ?

Non. Ces chiffres sont des pressions maximales de pompe ; l'expresso s'extrait autour de 9 bars. La stabilité de la pression et de la température compte bien plus.

Pourquoi la cafetière italienne ne fait-elle pas de crème ?

Elle pousse l'eau autour de 1,5 bar seulement. La crème de l'expresso vient de l'émulsion des huiles du café sous une pression proche de 9 bars.