Comment choisir un barbecue à gaz

Ce que change le gaz

Le barbecue à gaz s'allume d'un bouton, chauffe vite, se règle comme une plaque de cuisson et s'arrête immédiatement. On y perd le goût de braise du charbon, mais on y gagne en simplicité, en régularité et en rapidité, ce qui plaît pour un repas de semaine. Il se prête aux grillades, à la cuisson indirecte sous le couvercle (poulet, rôti) et, avec une plaque, à la plancha.

Le nombre de brûleurs

La puissance

Elle se lit en kilowatts, brûleur par brûleur et au total. Un deux brûleurs tourne autour de 6 kW au total, un trois brûleurs de 8 à 10 kW, un quatre brûleurs au-delà de 12 kW, selon les fabricants. Une puissance élevée chauffe vite, mais elle ne remplace pas une bonne conception : un barbecue bien isolé, au couvercle étanche, tient mieux la chaleur qu'un modèle plus puissant mais mal conçu.

Grilles et plaques

Bouteille de gaz et sécurité

Le barbecue se branche sur une bouteille de butane ou de propane, souvent vendue séparément, avec un détendeur adapté au gaz utilisé. Vérifiez la compatibilité avant d'acheter : le fabricant indique le type de gaz et l'emplacement prévu pour la bouteille, dans le chariot. Après raccordement, vérifiez l'étanchéité avec de l'eau savonneuse sur les raccords (des bulles signalent une fuite), fermez le robinet de la bouteille après chaque usage et ne stockez pas de bouteille dans un lieu fermé. Le barbecue s'utilise à l'extérieur, selon la norme NF EN 498 pour les barbecues à gaz de plein air.

Confort, cuisson et entretien

Les détails de confort

Nettoyer et protéger

Après usage, laissez le barbecue chauffer quelques minutes pour carboniser les résidus, puis brossez la grille. Videz régulièrement le bac à graisse, source de flambées. Une housse protège le barbecue des intempéries et du soleil ; elle ne se pose qu'une fois le barbecue complètement refroidi.

Cuisiner au gaz : quelques repères

Préchauffez le barbecue couvercle fermé quelques minutes avant de poser les aliments, puis réglez les brûleurs : fort pour saisir, doux pour finir. La cuisson indirecte, brûleurs allumés d'un côté seulement et aliment posé de l'autre, convient aux volailles et aux rôtis. Un thermomètre à sonde reste le meilleur moyen de vérifier la cuisson à cœur. Surveillez toujours le barbecue allumé : une flambée de graisse se maîtrise en fermant le couvercle et en baissant les brûleurs.

Questions fréquentes

Combien de brûleurs pour un barbecue à gaz familial ?

Trois brûleurs conviennent à quatre à six convives, avec une zone de cuisson directe et une zone indirecte. Deux brûleurs suffisent à un foyer de trois ou quatre personnes.

Quelle bouteille de gaz pour un barbecue à gaz ?

La notice indique le gaz et la bouteille : butane ou propane, avec un détendeur adapté. N'utilisez que la configuration prévue, et vérifiez l'étanchéité des raccords avec de l'eau savonneuse.

Barbecue à gaz ou à charbon ?

Le gaz est plus rapide et plus simple à régler, le charbon donne un goût de braise et demande plus de temps. Le choix tient au temps dont on dispose et à ce que l'on attend du goût.