Guide d'achat

Comment choisir un presse-ail

Un presse-ail écrase une ou plusieurs gousses à travers une grille, en pâte fine, sans les hacher au couteau. Levier, grille et facilité de nettoyage sont les trois points qui séparent un bon modèle d'un mauvais.

Ce que fait un presse-ail

On place la gousse dans la chambre, on rabat le levier, et l'ail ressort en petits filaments par les trous de la grille. L'ail pressé est plus fort et plus piquant que l'ail haché au couteau, parce que la pression ouvre davantage de cellules : pour une sauce, une marinade, un beurre d'ail, c'est un avantage, mais il faut en mettre un peu moins. Il évite l'odeur sur les doigts, et certains modèles écrasent l'ail sans l'éplucher : la peau reste dans la chambre.

Les points qui comptent

Le levier
Long, il multiplie la force et s'utilise sans effort sur une gousse ferme. Un levier court exige plus de pression et fatigue le poignet.
La chambre
Assez grande pour une grosse gousse entière. Une chambre trop petite oblige à couper la gousse, ce qui réduit l'intérêt de l'ustensile.
La grille
Perforations régulières et grille bien ajustée au piston : une grille trop lâche laisse passer des morceaux.
Le piston
Le piston porte des picots qui s'engagent dans les trous de la grille et dégagent les restes ; c'est un bon signe, car la grille se nettoie moins difficilement.

La matière

Inox
Résiste à la corrosion et au lave-vaisselle. Plus lourd, il écrase mieux et dure.
Zinc ou aluminium moulé
Léger et économique, mais les finitions peuvent s'écailler. Beaucoup n'aiment pas le lave-vaisselle.
Plastique
Fait pour des gousses souples, il se casse sur une gousse très dure, et garde l'odeur de l'ail.

Le nettoyage, point faible de tous les presse-ail

Les résidus d'ail sèchent dans les trous de la grille. Rincez le presse-ail sous l'eau chaude tout de suite après usage, brossez la grille avec une petite brosse ou un cure-dent, ou retournez-la et pressez à vide pour pousser les restes. Un modèle dont la grille s'ouvre ou se retourne se nettoie nettement mieux. Les mains conservent parfois l'odeur ; frottez-les sur l'inox du robinet sous l'eau froide, un geste qu'on cite souvent même si son efficacité reste modeste.

Presse-ail, hachoir ou râpe

Un presse-ail fait gagner du temps si vous utilisez de l'ail plusieurs fois par semaine. Pour une quantité importante, une râpe plane fine ou un hachoir manuel est plus rapide. Si vous préférez les morceaux d'ail qui rissolent sans brûler dans une poêle, le couteau reste le choix du cuisinier. Notre fiche sur les substitutions donne l'équivalent d'une gousse d'ail frais en ail séché ou en poudre.

Quand il se justifie, et défauts à repérer

Quand le presse-ail se justifie

Un beurre d'ail, une sauce, une marinade
L'ail pressé se mélange à la préparation et se répartit uniformément : c'est son terrain de prédilection.
Une vinaigrette ou une mayonnaise à l'ail
La pâte d'ail s'émulsionne bien ; un ail haché au couteau laisse des morceaux.
Un plat mijoté ou un sauté
Mieux vaut des gousses écrasées au plat du couteau ou émincées : l'ail pressé brûle vite dans une poêle chaude et vire à l'amer.

Les petits défauts à repérer en magasin

Un levier qui plie, une grille qui se décolle du corps, un piston qui ne tombe pas en face des trous sont les trois défauts les plus fréquents des modèles très bon marché. Un presse-ail dont les branches se referment sans effort sur une gousse tendre peut buter sur une gousse sèche : lisez les avis ou les photos pour juger de la rigidité, et préférez un modèle dont les branches sont épaisses.

Voir les modèles selon votre cas

Les critères ci-dessus se vérifient sur chaque fiche produit. Trois situations courantes, avec la recherche qui correspond :

Usage fréquent

Inox, levier long, picots de nettoyage.

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Facile à nettoyer

Grille rabattable.

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Gros volumes

Chambre large, deux gousses.

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Pour aller plus loin

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Questions fréquentes

Faut-il éplucher l'ail avant un presse-ail ?

Pas toujours : beaucoup de presse-ail écrasent la gousse avec sa peau, qui reste dans la chambre. Si la gousse est très sèche, ou si la peau est épaisse, pelez-la d'abord.

Comment nettoyer la grille d'un presse-ail ?

Rincez-la sous l'eau chaude dès la fin, brossez les trous avec une petite brosse ou un cure-dent, ou pressez à vide pour pousser les restes. Un modèle à grille rabattable se nettoie plus facilement.

L'ail pressé a-t-il le même goût que l'ail haché ?

Il est plus fort, parce que la pression libère davantage d'arôme. Mettez-en un peu moins qu'une recette qui demande de l'ail haché, et ajoutez-le en fin de cuisson pour qu'il ne brûle pas.

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